Każde dziecko wymaga opieki i zainteresowania – jest to jedno z tych stwierdzeń, z którym zgodzi się każdy. Dlatego też fabuła książki Henrego James`a jest tym bardziej dramatyczna w odbiorze i tym silniej zapada w pamięci.
„O czym wiedziała Maisie” jest opowieścią o świecie dorosłych, który obserwuje pewna sześciolatka. Całe jej nieszczęście polega na tym, że jest całkowicie samotna w świecie, do którego musiała się szybko dostosować. W wyniku rozwodu rodziców trafia pod opiekę raz ojca, a raz matki, ale nigdzie nie znajduje prawdziwego domu, ciepła i zainteresowania. Traktowana jest przedmiotowo początkowo w sporach toczonych pomiędzy rodzicami, a później także i z ich nowymi partnerami. Jej życie jest pełne strachu, dlatego jak na sześcioletnie dziecko jest nad podziw dojrzałą dziewczynką, która zbyt dużo wie o swoich opiekunach.
Książka ta jest bardzo przejmująca w odbiorze, ponieważ autorowi udało się doskonale przedstawić sposób myślenia dziecka oraz pojmowanie przez nie otaczającej rzeczywistości. Jest to także doskonała analiza procesu rozwoju i kształtowania się osobowości.